De Circulaire #203: de frictievolle editie 🫨

AI kan tegenwoordig ook memes maken . Althans, er een poging toe doen. “Wher cat knowvss more more about about internet cultture than you’uu!..” is nog niet echt een dijenkletser. We zitten nog ergens in de uncanny valley van ‘AI’s-die-memes-maken’ denk ik.

Maar het roept wel de vraag op: gaat AI ons lui maken? Hoeven we dankzij AI niet meer zelf flauwe memes te bedenken? En als we geen creatieve en productieve worsteling meer hebben met het uiten van onze eigen gedachten wat blijft er dan nog van ons als mensen over?

Het zijn allemaal vragen die aan de orde kwamen tijdens een aflevering van de Ezra Klein Show waarin hij in gesprek gaat met Ethan Mollick, die een uitstekende nieuwsbrief heeft over AI . Ja, ik heb Ezra Klein al heel vaak aangeraden in deze nieuwsbrief, dus excuses als jullie ‘m al geluisterd hebben. Maar ik merk ook in gesprekken met andere mensen dat ze nog lang niet op de hoogte zijn van alle recente ontwikkelingen en dingen die AI-verorberaars als ik al lang weten. Deze aflevering is wel weer een goede samenvatting van waar we nu staan. Een paar dingen die ik wel wist maar jullie misschien niet (en die in deze aflevering aan de orde komen):

• Veel AI-modellen (zoals ChatGPT) doen beter hun best als je ze een beloning in het vooruitzicht stelt. “ Ik geef je €100 als je met een beter antwoord komt ”.

• Modellen werken minder goed in tijdens de feestdagen in december, omdat ze geinternaliseerd hebben dat je dan op vakantie bent (en de AI dus ook minder z’n best hoeft te doen).

• AI werkt beter als je in je prompt een persoonlijkheid en situatie meegeeft. Bijvoorbeeld: als je 50 vragen hebt is het beter om de AI te laten denken dat hij een ruimteschip bestuurt, maar bij 100 is het beter als hij in een thriller zit. Begrijpt u het nog?

• Zowel Klein als Mollick zijn er vol van overtuigd dat kinderen die nu op de basisschool zitten over een jaar of vijf AI-vrienden hebben.

Een grote zorg van Klein is de vraag of er een cultuur ontstaat waarin je inzichten en kennis vergaart zonder er werk voor te doen. Het wordt toch wel voor je samengevat door een AI-model. Wordt het niet allemaal veel te makkelijk gemaakt?

Het deed me denken aan het manifesto Designing Friction van Luna Maurer en Roel Wouters (voorheen van designstudio Moniker ). Alles in de digitale wereld is erop gericht om frictie te vermijden: zelfscankassa’s, inchecken met je betaalpasje in plaats van een papieren treinkaartje, thuisbezorging van boodschappen en maaltijden. Wat verliezen we door alles frictieloos te maken en te kiezen voor gemak? Door ‘gemak’ kunnen bedrijven eindeloos veel data over je vergaren en gebruiken om voorspellingen te doen over jouw toekomstige acties. Hierdoor krijgen we niet een compleet voorspelbare toekomst, maar een voortdurend heden.

In het theater zeggen ze vaak dat er altijd “iets op het spel moet staan”. Felix Barret, de oprichter van de immersieve theatergroep Punchdrunk, heeft het in dit interview (dank Nienke voor de link!) bijvoorbeeld over een licht traumatiserende ervaring toen hij negen was en zijn vader hem meenam naar The Rocky Horror Show . Hij zat op de voorste rij en hij vond het zo eng dat ze na tien minuten naar huis gingen. Pas veel later, als volwassene, bedacht hij dat zo’n ervaring iets is wat je júist wilt bereiken als je naar het theater gaat. Want het ergste wat een theatermaker kan overkomen is dat mensen onbewogen en zonder enige emotie naar huis gaan.

Maar dat geldt niet alleen in het theater. Het leven in het algemeen is saai en oninterresant als niemand zich ooit ongemakkelijk of beledigd voelt. Het leven gaat over het verkennen van grenzen, en dat betekent ook dat je daar soms overheen moet stappen om te weten waar ze liggen. Wat ons menselijk maakt is dat we het oneens kunnen zijn. Kunnen twijfelen. Kwetsbaar kunnen zijn. Een ingewikkeld karakter hebben.

En dat het feit dat iets moeite kan kosten dus geen probleem is, maar een zegen.

Werkruimte aangeboden

Er is nog steeds per direct een werkplek vrij op de plek waar ik kantoor houd. Ik deel mijn kantoor met zes andere freelancers (die er nooit allemaal tegelijk zijn, dus het is vaak precies rustig genoeg). We zitten aan de Lauriergracht in Amsterdam, midden in de Jordaan, in een mooi oud pand op de begane grond. We zitten aan een hofje, dus er zijn geen straatgeluiden, en in het hofje zijn picknicktafels waar je in de zomer heerlijk in de zon kunt lunchen. Verder hebben we een keukentje met een koelkast en een ruime vergaderruimte die je gratis kunt reserveren. Een bureau kost €240 per maand (geen BTW) en ongeveer een tientje per maand aan schoonmaakkosten.

Interesse? Laat het me weten (reply op deze mail) en dan kun je een keer komen kijken.

Mediadieet

• Het Escortbedrog . Zesdelige podcastserie waarin journalisten Klaas den Tek en Jerry Vermanen van Pointer (KRO-NCRV) in de schimmige wereld duiken van Margretha van de Laar. Van de Laar, de zelfbenoemde "koningin van de escortwereld", blijkt vooral een kampioen in het oplichten van haar klanten, het als oud vuil behandelen van haar medewerkers en alles verdraaien. Een complex verhaal met veel zijpaadjes. Toch blijft het boeiend en begrijpelijk. De podcast kent een wat onwennige start met soms té gescripte sfeerbeschrijvingen, maar dat wordt beter naarmate de serie vordert. De bonusaflevering waarin de makers worden geïnterviewed is een goed idee, maar in de uitwerking schort het wel een beetje: de interviewer heeft de serie overduidelijk niet geluisterd. Een kniesoor die daar op let, want Het Escortbedrog luistert prima weg en bewandelt een goede middenweg tussen de luisteraar overspoelen met informatie en eindeloos dezelfde dingen herhalen. Kortom: uitstekende onderzoeksjournalistiek in podcastvorm. ★★★☆

Nee…… bloempot doe het niet!

Trouwe lezer Marloes had een wat vreemde ervaring toen ze googlede op bloempotten.

De beste linkjes

• Rob MacInnis maakt prachtige portretten van dieren op de boerderij .

• Heeft u een televisie van Roku? Gefeliciteerd, dat bedrijf heeft net een patent gekregen op televisies die advertenties tonen op alle HDMI-inputs als je even niks doet .

• Meer voorbeelden van walgelijk kapitalisme: Amazon had supermarkten waar je dankzij ‘slimme technologie’ niet meer langs een kassa hoefde te gaan. Maar die slimme technologie blijken duizend mensen in India te zijn die kijken wat er in je mandje zit .

• De vorige twee linkjes zijn een mooie illustratie van een nieuw fenomeen: het zien van de gebruiker als een vijand .

• En we blijven nog even bezig: lekker schijten op Hoog Catharijne? Nee, je moet nu naar een ‘restroom hub’ met mind-boosting muziek . Ik vermoed dat ze ook wat meer zullen vragen dan een kwartje.

• Dit is hoe je jouw D&D campaign automatiseert met handige tools .

• Op 28 oktober 2023 werd de British Library getroffen door een grote ransomware-aanval. Het grootste deel van de systemen was geïnfecteerd, en de bibliotheek is nog steeds bezig om alles te herstellen. Over de aanval, de oorzaken en hoe nu verder schreef de bibliotheek een uitstekend en lezenswaardig rapport . (via de Chef K.)

• Botte Jellema schrijft over geloofwaardigheid en hoe dat anders is als je podcasts luistert .

• En weerman Peter Kuipers Munneke vindt het jammer dat wetenschappers alleen nog maar voor eigen parochie posten sinds Elon Twitter overnam .

• Een lijst van dingen die (volgens de auteur) niet werken .

• Twee weken geleden bleek er een achterdeurtje te zitten in xz, een veel gebruikte softwarebibliotheek voor compressie. Dat is best een ding, want een enorme hoeveelheid software draait op xz en zou hackbaar kunnen zijn. Hoe dat achterdeurtje in de software kwam en werd ontdekt is een verhaal op zichzelf .

• Niet spelen als je paddo’s op hebt: golf in vier dimensies . (via Joost & Kees )

• Wist u dat het algemeen kiesrecht voor vrouwen in Zwitserland pas werd ingevoerd in 1971 ? En dat in één kanton het zelfs duurde tot 1990?

• Geen zin om je kinderen op te voeden? Koop een holografische moeder . (via Marije)

• De soundtrack van Pictionary voor de NES is echt veel te goed voor wat het is . (via B3ta )

• Hoe goed kunt u een cirkel tekenen uit de vrije hand ? (via LotteM)

• En ik was kort ergens op vakantie dus ik voegde weer een tiental objecten toe aan Hospitalithings, mijn ode aan de objecten in overnachtingsplekken .

De beste gifjes

De Chef Kattengifjes houdt enorm van koken. Op het moment van schrijven is ze een chili sin carne aan het maken in onze Instant Pot, toch wel een van de beste keukenaankopen van de afgelopen jaren. Gelukkig had ze ook nog tijd om gifjes te vinden van dieren die op de een of andere manier aan eten komen!

Dit konijntje haalt z’n groenvoer gewoon in de supermarkt.

Deze kat is op dieet en moet zich héél erg inhouden.

En deze hond interesseert het niks en eet gewoon het lichaam van Jezus.

En dat was het!

De volgende Circulaire verschijnt op maandag 29 april. Dat is één week voor de 68ste editie van het Eurovisiesongfestival in Malmö begint. U kunt in de volgende Circulaire in ieder geval mijn Songfestivalbingo verwachten en mogelijk zelfs mijn ongezouten mening over de nummers. Als u niks heeft met het ESF kunt u ook gewoon nu uw abonnement opzeggen en uw geld terugvragen. Maar goed, wellicht is de deelname van Israël wel een goede reden om dit jaar niks met het ESF te hebben.

Doei!