De Circulaire #185: veertig dingen die ik heb geleerd in veertig jaar 4️⃣0️⃣

Deze week is het precies veertig jaar geleden dat ik het levenslicht zag op een mooie zonnige dag in Nijmegen. Een goede reden om terug te kijken op wat ik allemaal heb geleerd en dat aan u door te geven.

En omdat dat dit tevens de laatste Circulaire is van dit seizoen krijgt u mijn traditionele linkdump, zodat u wat te doen heeft tijdens uw vakantie.

Veel plezier met deze Circulaire !

Veertig dingen die ik heb geleerd in veertig jaar

Jaren geleden was ik in Kaapstad. Ik liep over een lokale markt, waar een grote bak stond met koelkastmagneten. Op de magneten stonden in sierlijk schrift tenenkrommende gemeenplaatsen als ‘Home is where the heart is’, ‘Live, laugh, love’ en ‘Be a warrior, not a worrier’. Een Amerikaanse toerist pakte een van de magneetjes op, inspecteerde ‘m en zei met veel overtuiging: “Oh my god, that’s so profound”.

Ik moest daar met mijn reisgezelschap hartelijk om lachen. Want die wijsheden zijn misschien wel waar, ze zijn ook zo ontzettend algemeen .

Begin dit jaar realiseerde ik me dat ik in juni veertig zou worden. “Het is maar een getal” is ook zo’n fraaie gemeenplaats, maar het doet me wel wat. Je kijkt terug: wat heb ik allemaal bereikt? Heb ik alles wel gedaan wat ik wil doen, nu dat ik “op de helft” ben? Wat heb ik eigenlijk geleerd?

Begin dit jaar begon ik vast te leggen wat ík heb geleerd. Geen algemene theorie van alles. En zeker niet consistent, dat is het leven ook niet. Een persoonlijke lijst dus, of een soort handleiding voor mezelf.

Veertig dingen dus, die ik heb verdeeld in vier onderdelen: algemene tips van praktische aard, hoe je samen moet leven, hoe je creëert en tenslotte hoe je jezelf leert kennen.

Hopelijk heeft u er wat aan. Vermakelijker en interessanter dan “home is where the heart is” is het zeker.

Met hartelijke dank aan LotteB, LotteM, Jutta, Frans, Oliver, John, Trudi en alle anderen die versies van deze lijst hebben gelezen en van commentaar hebben voorzien.

1. Neem een leeg waterflesje en een klein tasje mee als je gaat vliegen. Het flesje vul je na de douane zodat je geen water hoeft te kopen. In het kleine tasje doe je de dingen die je nodig hebt in je stoel zodat je niet je hele tas hoeft te pakken als je iets nodig hebt.

2. Als je iets nodig hebt van mensen en ze een bericht stuurt dan reageren ze óf binnen 24 uur óf niet. Als je iets gedaan wilt krijgen moet je mensen na 48 uur er weer eens aan herinneren. Maar eigenlijk moet je gewoon bellen.

3. Wanneer je iets niet moet vergeten (bijvoorbeeld een brief), leg het dan neer op een plek waar je het tegen gaat komen, zoals bij je sleutelbos of op je fietszadel.

4. Je telefoon heeft twee kanten. Draai het scherm naar beneden en betreed de zone der rust.

5. Als je elke dag gefrustreerd zit te schrijven met een pen die het slecht doet gooi dan in godshemelsnaam die pen in de prullenbak en koop een goede. Ja, dit is een metafoor. Nee, het is niet romantisch om met een kutpen te schrijven.

6. Mijn vader zei altijd: leg dingen terug op dezelfde plek, dan raak je ze nooit kwijt. Dit klopt.

7. Adriaan van Dis zei ooit: "Beter één dag als een rijkaard geleefd en vijf dagen als monnik, dan zes dagen als een voorzichtige boekhouder.". Trakteer jezelf en doe niet te moeilijk over geld als je het hebt.

8. Leer Excel / spreadsheets. Mét formules. SUM, VLOOKUP en COUNT zullen je leven veranderen.

9. Als je denkt: "dit moet ik vastleggen" doe het dan nu . Als je denkt: "dat doe ik later wel" vergeet je het of ben je te laat.

10. Schaam je niet om (computer)dingen op te zoeken. Ik programmeer al 30 jaar en ik Google nog steeds elke dag twintig keer de meest basale dingen.

11. Niet iedereen kan samen. Als een relatie (professioneel of persoonlijk) moeilijk gaat kan het zijn dat het gewoon niet klikt. Het betekent niet dat de ander gek is of een slecht mens.

12. De dingen die jij raar aan jezelf vindt zijn voor anderen een reden je te zoenen.

13. Voel geen enkele loyaliteit bij mensen die jou slecht behandelen en behandel ze dus ook zo.

14. Zie de mensen die je liefhebt vaak, het kan zomaar de laatste keer zijn.

15. De wereld kent een chronisch gebrek aan luisteraars. Luisteren is niet je mond houden maar vragen stellen en antwoorden herformuleren zodat je snapt (en laat blijken) wat de ander bedoelt. En niet elke vraag die mensen stellen vraagt om een oplossing. Soms willen ze gewoon hun verhaal kwijt omdat ze zich kut voelen of eenzaam zijn.

16. Awkwardness (sociale ongemakkelijkheid) is alomtegenwoordig in het leven. Wen er maar aan.

17. If it is to be, it’s up to me . Je kan nog zo goed samenwerken, anderen gaan jouw problemen niet voor je oplossen. Als je iets echt graag wilt, doe het dan.

18. Als mensen onredelijk boos worden of raar gedrag vertonen ligt dat bijna altijd aan hen en niet aan jou. Heb desondanks compassie voor ze. Iedereen heeft wel eens een slechte dag.

19. Als je de hele tijd tegen anderen klaagt over je partner (of vice versa) dan moet je jezelf afvragen of die partner nog wel de juiste voor je is.

20. Niet alles hoeft een reden of verklaring te hebben. Dingen zijn vaak gewoon hoe ze zijn. Dat is alleen lastig te accepteren.

21. Spontaan succes bestaat niet. Alles hangt aan elkaar van geluk en (meestal) veel werk. En als je denkt: “hoe hebben ze dit gedaan, dat lijkt me heel veel werk” is het antwoord meestal: heel veel werk.

22. Er zijn (bij voorkeur op tijd) en beginnen is de helft van het werk. Volhouden de andere.

23. Mensen “kijken” niet door slechte presentaties heen. Je idee / project / werk kan nog zo fantastisch zijn, als je het slecht communiceert gaan mensen er echt niet de waarde van inzien. Andersom is ook vaak waar: goed verpakte troep wordt snel geloofd.

24. Niet alles hoeft iets op te leveren. Je kan ook gewoon dingen doen omdat je het leuk vindt. Niet alles hoeft te worden geofferd op het altaar der efficiëntie en productiviteit.

25. Wie een berg wil beklimmen begint met een heuvel. Als je iets nieuws wilt maken begin dan klein, met een prototype, experimentje of testje.

26. Aannames zijn de oorzaak van alle misverstanden en ellende. Als je denkt dat je iemand snapt, vertel dan jouw interpretatie en check of het echt klopt.

27. Liefdeloos dingen doen is een zonde. Als iets liefdeloos is gedaan voel je dat. Of het nou de bediening van het restaurant is of de NPO Start-app.

28. Underpromise and overdeliver . Er zijn wel meer van dit soort wijsheden, maar deze klopt echt.

29. Deel je werk vroeg en met velen. Je kwetsbaar opstellen is een deugd. Hoe meer ogen, hoe beter je werk wordt.

30. Wees selectief in waar je echt werk van wilt maken, anders ben je overal boos op en bereik je nooit wat.

31. Mensen bagatelliseren hun gevoelens door ze te meten aan die van een ander. Maar gevoelens zijn geen wedstrijd. Iedereen is ongelukkig op z’n eigen speciale manier.

32. Als je vastlegt wat je doet en hoe je jezelf voelt (in een dagboek, gedicht, muziek, welke vorm dan ook) ga je patronen zien. Dat geeft inzicht en laat zien dat het beter met je gaat dan je denkt.

33. Als je jezelf slecht voelt check dan of je wel genoeg slaapt, gezond eet, beweegt en andere mensen ziet. Ja, dit is geen revelatie. Ja, het is toch belangrijk.

34. Wijsheden als “Leer van jezelf te houden” of “Leer jezelf kennen” moet je actief en fysiek in de praktijk brengen. Dus als je jezelf wil leren kennen ga je maar drie weken alleen op groepsvakantie naar Vietnam. Want als dingen alleen in je hoofd blijven gebeurt er niks.

35. Stoppen is makkelijker dan je denkt. Dat geldt ook voor een vaste baan. Je geeft niet op en laat niemand in de steek. Je bent gewoon sterk genoeg om afscheid te nemen.

36. Je buik heeft gelijk. (Het gevoel in die buik, niet je honger).

37. Het valt bijna altijd mee. Het ergste dat er kan gebeuren is dat het mislukt.

38. Ja, het komt van je ouders.

39. Je weet best wat goed voor je is, maar je doet het niet omdat je jezelf voor de gek houdt.

40. Hoe ouder je wordt hoe minder schroom en schaamte je hebt. Dit is (meestal) goed.

Heeft u zelf ook een ding dat u heeft geleerd? Of bent u het volstrekt oneens met een van deze uitspraken? Of heeft u een aanvulling? Laat het me weten: reply op deze nieuwsbrief.

De beste linkjes

Elke Circulaire trakteer ik u op de beste linkjes van het internet. En aan het einde van elk Circulaire -jaar (dat dit jaar liep van 22 augustus 2022 tot 12 juni 2023) maak ik de balans op van alle linkjes die ik niet heb gepubliceerd. Dat waren er op het moment van schrijven 467. Omdat ik u graag wat te doen geef tijdens de zomer vind u hier een selectie van precies vijftig linkjes. De rest verwijder ik uit mijn systeem, om in het volgende jaar weer met een frisse lei te beginnen.

Veel leesplezier!

Alle illustraties zijn gemaakt met Stable Diffusion (Deliberate V2 model) en nabewerkt in Photoshop.

Kompjoeteren

• Apple lanceert begin volgend jaar de Vision Pro , een VR/AR-bril voor spatial computing . Daar gaan we vast nog veel over horen de komende tijd. De beste analyses die ik tot nu toe las zijn deze van John Gruber en deze video van Marques Brownlee .

• Een leuk Twitterdraadje over Nederlandse computermusea .

• En op computerhistorisch gebied is de lancering van Discmaster een bijzondere gebeurtenis .

• Wist u dat u zelf QR-codes kan maken zodat uw gasten makkelijk kunnen inloggen op uw wifi zonder dat ze een moeilijk wachtwoord hoeven in te tikken ?

• Waarom het compleet onmogelijk is geworden om je eigen e-mail te hosten .

• Hoe je de tekst uit miljoenen memes kan halen met een stapeltje oude iPhones .

Kwesties

• Als er deze zomer weer vluchtelingen liggen voor de poorten van Ter Apel lees dan nog eens dit stuk over hoe dat vorig jaar ging .

• Waarom de zelfscankassa een parasiet is van de samenleving .

• De schrijfster die dood was maar toch niet ( ze wilde gewoon even weg van Facebook ).

• Waarom The Boy in the Striped Pajamas historisch gezien een kutboek is en de schrijver zijn onderzoek zo slecht deed dat hij recepten uit Zelda (ja, Zelda) overnam .

• Wat er mis is met Tesla’s zelfrijdende auto’s in één toot . (en hier nog een goede demonstratievideo ).

• Een klokkenluider die werkte bij het Amerikaanse ministerie van defensie zegt dat de Amerikaanse overheid meerdere buitenaardse voertuigen heeft .

• Ewoud Sanders schreef een boek over het n-woord en legt uit waarom je dat woord echt niet meer kunt gebruiken .

Kunstig

• Een lange lijst met toffe historische foto’s .

• Een korte videodocumentaire over kunstenaar Zoro Feigl .

• Zo maakte Brain Eno zijn eerste ambient-album .

• 25 iconische trends uit de jaren 2000 .

• Wat er zo mooi is aan littekens .

• Een heel tof stop-motion filmpje van een trouwe lezer: dit is Peer .

Kluwen

• Notitie-apps (en wellicht nieuwsbrieven) zijn de plek waar ideeën worden vastgelegd om te sterven .

• Waarom chronische pijn soms veroorzaakt kan worden door onderdrukte emoties .

• Het beste systeem om je notities in te organiseren heet PARA .

• In Nederland hechten we er veel waarde aan dat iedereen z’n mening kan uiten. Maar niet alle meningen zijn gelijkwaardig .

• Waarom we niet naar Mars moeten .

• Hoe eenzaamheid het brein veranderd .

• In alle heisa hoe afschuwelijk ‘woke’ is zou het beter zijn als we het eens zouden hebben over hoe bedreigend ‘anti-woke’ is .

Kultuur

• Terence is nogal fan van Doctor Who en van de mobiele telefoons die in de serie voorkomen. En toen kreeg hij opeens een bak met telefoons die in de serie zijn gebruikt .

• Waar komen al die memes toch vandaan?

• En wat is de geschiedenis van het gifje ?

• Hurritische hymne nummer zes is wellicht het oudst bekende stuk muziek en zo klinkt het .

Kunstmatig

• ChatGPT is een soort vaag JPEG-je van het web .

• Het tijdperk van AI is begonnen, en als je dat niet van mij aanneemt neem het dan maar aan van Bill Gates .

• Stephen Wolfram legt (in vrij veel woorden) uit hoe ChatGPT werkt .

• Vertaal woorden naar emoji’s met machine learning .

Kosmos

• We weten eigenlijk nog steeds heel weinig over wat dieren denken en voelen.

• Een visualisatie waar je in Europa heen kunt met de trein binnen acht uur .

• Een interactieve explainer over hoe een fiets werkt .

• Metereoloog Peter Kuipers Munneke over hoe we langzaam wennen aan klimaatverandering waar je eigenlijk niet aan zou moeten wennen .

Kundig

• Bang dat je computer is gehackt of dat je bankrening is binnengedrongen? Laat je niet hack maken .

• Er is vrij veel te vertellen over hoe je een potlood moet slijpen .

• Wat gebeurt er eigenlijk als je geld uit de muur trekt ?

• Wat de beste appels zijn voor appeltaart, uitgebreid besproken .

• De twee recenste Zeldas zijn open world games waar je kan gaan een staan waar je wil. Toch weet Nintendo je de juiste kant op te sturen. Hoe doen ze dat ?

• Hoe (verrassend simpel) een filterkoffieapparaat werkt .

Kronieken

• Het tragische verhaal van de vergeten boekhandel H.W. Meyer in de Utrechtse Korte Jansstraat, die al 22 jaar gesloten is .

• Lekker op groepsvakantie met eenzame millenials: een uitputtende exercitie .

• Hij is mogelijk de meest gevraagde vioolrestaurateur ter wereld: John Becker, viooldokter .

Kolder

• Hoe een videoclip van Janet Jackson laptops liet crashen .

• Ronddraaiende sandwiches. Niet meer en niet minder .

• Jan van IJken verkoopt oude bouwmaterialen en zijn site is wellicht net zo oud als die materialen .

Het einde

Poeh, en dat was het! Even geen gifjes hoor, deze editie was al lang genoeg.

De chef K. en ik vliegen deze zomer naar Canada voor een vakantie van vier weken. Waren daar geen bosbranden? Ja klopt. En waar zijn die branden? Aan de Oostkust, precies waar wij heen vliegen. En wanneer gaan jullie? Over een week! Nou, dat wordt wat. Maar we laten ons niet uit het veld slaan (of wegbranden). En als u nog tips heeft zijn ze van harte welkom.

Editie #186, en derhalve het nieuwe seizoen van De Circulaire, begint vooralsnog op maandag 21 augustus 2023 om 20.00. Ik wens u een bijzonder fijne zomer.

En ok, ok. Toch nog een gifje. Dit is wat u (niet) moet doen als het erg heet is.

Doei!